Das erste in Großbritannien hergestellte Olivenöl

Primer aceite de oliva del Reino Unido

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Olivenöl aus dem Vereinigten Königreich

Das Vereinigte Königreich hat sein erstes nationales Olivenöl auf den Markt gebracht, ein Projekt, das aus einem lockeren Gespräch in einem Pub in Cornwall entstand und von Nik Butcher, dem Gründer von ValleRuan, geleitet wird. Diese Initiative markiert eine stille landwirtschaftliche Revolution in der abgelegenen britischen Landschaft: Im Dorf Roseland in Cornwall schlagen nun 500 Olivenbäume Wurzeln.

Die Idee, in Cornwall Olivenbäume anzubauen, schwirrte Nik schon seit Jahrzehnten im Kopf herum, da sein Urgroßvater ein italienischer Olivenbauer war. Obwohl die Familientradition nach der Auswanderung nach Großbritannien in den 1930er Jahren vorübergehend verloren ging, ließen Nik und sein Team dieses Wissen durch Schulungen und Ratschläge ausländischer Hersteller wieder aufleben und füllten letzten Winter erfolgreich das erste britische Olivenöl ab.

Olivenbäume aus Cornwall

Die Olivenhaine des Valle Ruan liegen strategisch günstig mit Blick auf das Meer, wo der Atlantik auf den Ärmelkanal trifft. Diese Nähe zum Meer beeinflusst den Geschmack des Öls maßgeblich und verleiht ihm ein reichhaltiges, würziges Profil mit einer überraschenden salzigen Note. Die angebauten Sorten sind Picual und Arbequina, die aufgrund ihrer Robustheit und Anpassungsfähigkeit an kältere Klimazonen sowie ihres schnellen Ertrages ausgewählt wurden. Darüber hinaus wurden ausgewachsene Bäume ausgewählt, um eine Ernte in der ersten Saison sicherzustellen.
Valle Ruan, natives Olivenöl extra nach Geschmack
Über die Ölproduktion hinaus konzentriert sich ValleRuan auf traditionelle, gemeinschaftsbasierte Erntemethoden, die von den Praktiken in der Heimatstadt von Niks Urgroßvater in Italien inspiriert sind. Dieser Ansatz lehnt Maschinen, Pestizide und Unternehmensstrategien ab und fördert eine jährliche, von Hand gepflückte Ernte, die eher einem Gemeinschaftsfest als einem industriellen Betrieb ähnelt. Am Ende jedes Erntetages wird für alle Teilnehmer ein großes Picknick organisiert, um die Idee zu bekräftigen, dass die Farm eine treibende Kraft für den Aufbau einer Gemeinschaft ist.

Die Roseland-Halbinsel, auf der sich der Olivenhain befindet, ist ein Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit. Nik und sein Team arbeiten daran, die Olivenhaine für Besucher zugänglicher zu machen, indem sie Bänke zwischen den Bäumen aufstellen und die Eröffnung eines kleinen Besucherzentrums planen. In diesem Zentrum können Interessierte etwas über Olivenöl lernen und sogar einen Olivenbaum „adoptieren“, ihm einen Namen geben und so zu einem unterhaltsamen und interaktiven Erlebnis beitragen.

Trotz seiner ehrgeizigen Ambitionen will das ValleRuan-Projekt klein bleiben und die Anzahl der Bäume auf 10.000 begrenzen. Nik Butcher betont, dass das Ziel darin besteht, den Prozess „menschlich“ zu halten, mit handverlesenen Ernten und einem Fokus auf die Gemeinschaft, wobei der Geschmack Vorrang vor der Produktionsmenge hat. Die Nähe zum Meer sorgt zwar für einen unverwechselbaren Geschmack, bringt aber auch Herausforderungen mit sich, wie etwa die Notwendigkeit eines häufigeren Beschneidens und geringere Erträge im Vergleich zu spanischen Olivenbäumen. Mit nur 2,5 Litern pro Baum und Ernte (im Vergleich zu 4–5 Litern in Spanien) ist die Herstellung britischen Öls schwieriger und langsamer, aber Nik weist darauf hin, dass es „intensiver und charaktervoller“ sei, was den Verkauf an lokale Restaurants, Geschäfte und Direktkunden zu einem Preis von 15 Pfund für eine 250-ml-Flasche erleichtert habe.

Wachstum des britischen Olivenöls

ValleRuan ist nicht das einzige Projekt dieser Art im Vereinigten Königreich. Mindestens drei weitere Landwirte bauen Olivenbäume an, um britisches Olivenöl herzustellen. Dazu gehört auch die English Olive Company in den East Midlands, die im nächsten Jahr ihr erstes Öl auf den Markt bringen will. Diese landwirtschaftliche Entwicklung entsteht vor dem Hintergrund des Klimawandels, der die traditionellen Produktionsländer mit Unsicherheiten konfrontiert. In Spanien beispielsweise beeinträchtigten die Hitzewellen des letzten Jahres die Produktion erheblich.

Nik Butcher stellt jedoch klar, dass das Ziel nicht darin besteht, mit den großen kommerziellen Olivenölproduzenten Spaniens oder Italiens zu konkurrieren. Mit milderen Wintern und wärmeren Sommern in Südengland besteht die Möglichkeit, dass ein lokal angebautes, exklusives Olivenöl neben dem kleinerer mediterraner Produzenten bestehen kann.

Englands aufstrebende Olivenölindustrie wird mit dem erfolgreichen Aufstieg des britischen Weinsektors verglichen, der sich von einer Kuriosität zu einem ernstzunehmenden globalen Konkurrenten entwickelt hat. Nik kommt zu dem Schluss: Wenn britische Weingüter Weltklasse-Weine produzieren können, gibt es keinen Grund, warum ihnen das nicht auch mit Olivenöl gelingen kann.

Wichtiger Hinweis: aceitedelcampo.com fördert den Verzehr von nativem Olivenöl extra wegen seiner kulinarischen Eigenschaften und gesundheitlichen Vorteile. Dennoch sollte kein Medikament oder laufende Behandlung ohne die Anleitung eines Gesundheitsfachmanns ersetzt werden.

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