Die internationalen Herausforderungen des Olivenöls

Die Zukunft des Olivenöls: Wichtige Produzenten und globale Herausforderungen

Olivenöl erlebt in den USA einen wahren Boom. Die Präsenz in Supermärkten ist exponentiell gewachsen, und die Amerikaner sind weltweit zum zweitgrößten Verbraucher geworden und haben Spanien überholt. Prognosen zufolge werden die USA bis 2030 der größte globale Verbraucher sein.

Trotz dieser Begeisterung für Olivenöl ist die heimische Produktion jedoch begrenzt. Kalifornien ist zwar führend in der heimischen Produktion, aber auch andere Bundesstaaten wie Arizona, Florida, Oregon und Texas produzieren preisgekrönte Öle. Die US-Industrie entwickelt sich, doch ihre jährliche Produktion erreicht kaum 15.000 Tonnen.

Obwohl die Olivenproduktion von Jahr zu Jahr schwankt, deuten die neuesten Daten auf ein klares Spitzentrio hin: Spanien, Italien und die Türkei. Tunesien und Griechenland folgen dicht dahinter auf den Plätzen vier und fünf. In diesen Ländern ist der Olivenanbau tief verwurzelt, doch führende Produzenten passen sich heute den veränderten Zeiten an, bekämpfen klimatische Herausforderungen, erschließen neue Märkte und entwickeln innovative Produkte für anspruchsvolle internationale Gaumen. Die Zukunft des Olivenöls steht in diesen Breitengraden auf dem Spiel.

Spanien: Innovation im Angesicht des Klimawandels

Spanien kultiviert seit Jahrtausenden Olivenbäume. Die warmen Sommer, kühlen Winter und das abwechslungsreiche Gelände haben das Gedeihen vieler Olivensorten ermöglicht. Es ist nicht verwunderlich, dass Spanien seit langem der weltweit führende Olivenölproduzent ist. Im antiken Rom stammte das wertvollste Öl aus dem heutigen Andalusien, und heute produziert Spanien mehr Öl als jedes andere Land.

Im Zyklus 2023–2024 produzierten spanische Landwirte und Müller mehr als 766.000 Tonnen Öl. Diese Zahl verdoppelt die Produktion Italiens, der zweitgrößten, im gleichen Zeitraum, stellt aber einen deutlichen Rückgang gegenüber den 1.491.000 Tonnen dar, die im Zeitraum 2021–2022 produziert wurden. Dieser drastische Rückgang war auf eine schwere Dürre zurückzuführen. Der Klimawandel bedroht die weltweite Olivenölproduktion, und in Spanien, wo Olivenanbau und -verarbeitung wirtschaftliche Triebkräfte sind, ist diese Bedrohung offensichtlich. Die spanischen Produzenten geben nicht auf. Die trockenen Berge Andalusiens entwickeln sich zu einem Testfeld für nachhaltige Anbaumethoden und Wassermanagement. Dies könnte zu einer neuen, moderneren Kultur des internationalen Olivenanbaus führen. Spanische Olivenbauern stehen an der Spitze einer sich wandelnden Branche.

Sie haben viel zu tun: 32 geschützte Ursprungsbezeichnungen (DOC) sind über das ganze Land verteilt und versprechen jeweils ein einzigartiges, hochwertiges Olivenöl. Vom sanften, süßen Öl der katalanischen Arbequina-Oliven bis hin zur heißen, trockenen Region Kastilien-La Mancha mit ihrem würzig-bitteren Cornicabra-Öl – spanisches Olivenöl ist heute genauso besonders wie vor über 2.000 Jahren. Die Zukunft des Olivenöls hängt eng mit Spaniens Widerstandsfähigkeit und Innovationsfähigkeit zusammen.

Italien: Heimat des preisgekrönten nativen Olivenöls extra

Wahrscheinlich ist keine Küche in unserer kollektiven Vorstellung so eng mit Olivenöl verbunden wie Italien. Der Olivenölverbrauch in den USA hat sich seit der Jahrtausendwende verdoppelt, doch natives Olivenöl extra (EVOO) war in italienisch-amerikanischen Küchen und Restaurants bereits lange vor dem Rest des Landes ein fester Bestandteil. In Italien ist Olivenöl ein fester Bestandteil der täglichen Ernährung. Von der mediterranen Küche an der Küste bis hin zu herzhaften Pizzen und einfachen Pastagerichten ist italienisches Olivenöl fest mit der Kultur des Landes verbunden.

Trotz der Bedeutung dieser Zutat hinkt Italien in der Olivenölproduktion seinem Nachbarn Spanien hinterher. Was Italien jedoch an Menge fehlt, gleicht der zweitgrößte Olivenölproduzent der EU durch Qualität aus. Nach einem hervorragenden Erntejahr war Italien das Land mit den meisten Auszeichnungen bei der World Olive Oil Competition 2025. Dies war kein Zufall des Klimas; es war das zehnte Jahr in Folge, in dem Italien bei diesem globalen Wettbewerb die meisten Goldmedaillen mit nach Hause nahm.

Italienisches Olivenöl unterscheidet sich von spanischem Olivenöl in Farbe und Geschmack. Es ist grüner und hat einen grasig-pfeffrigen Geschmack. Das in Italien produzierte Öl reicht von kaltgepresstem nativem Olivenöl extra bis hin zu raffiniertem Lampantöl. Das wichtigste Exportprodukt des Landes ist jedoch wahrscheinlich das hochwertige native Olivenöl extra aus bestimmten Regionen und Olivensorten.

Beispielsweise Olivenöl vom Gardasee.Es wird beispielsweise weltweit hoch geschätzt. Hergestellt aus Casaliva-Oliven, die im kühlen Mikroklima rund um den See angebaut werden, ist dieses bernsteingrüne Olivenöl reichhaltig und würzig, mit einer Leichtigkeit, die es ideal für mediterrane Fischgerichte und delikate Salate macht. In diesem Zusammenhang führt uns die Zukunft von hochwertigem, preisgekröntem Olivenöl oft nach Italien.

Türkei: Investition in die Zukunft ihrer Olivenölindustrie

Trotz einiger schlechter Ernten aufgrund des Klimawandels zeigen Daten von Index Mundi, dass die türkische Ölproduktion seit Anfang der 2000er Jahre zunimmt. In den Jahren 2023 und 2024 produzierte die Türkei 210.000 Tonnen Olivenöl und belegte damit weltweit den dritten Platz. Über die jährlichen Ernten hinaus sind EVOO-Enthusiasten den türkischen Olivenbauern zu großem Dank verpflichtet. Als Tor zwischen Europa und der Levante wird vermutet, dass sich Olivenbäume westwärts über Anatolien, in der heutigen Türkei, und nach Südeuropa ausbreiteten und so Olivenöl in den westlichen Mittelmeerraum brachten.

Neben der Verarbeitung und dem Export von Olivenöl exportiert die Türkei laut Olive Oil Times jährlich rund 100.000 Tonnen Tafeloliven. Wenig überraschend sind sowohl Oliven als auch Olivenöl ein wichtiger Bestandteil der türkischen Küche. In der Türkei gibt es sogar eine ganze Kategorie von Gerichten namens „Zeytinyağlılar“, was so viel bedeutet wie Gerichte mit Olivenöl. Einige dieser Köstlichkeiten werden mit einer Mischung aus nativem Olivenöl extra und raffiniertem Öl zubereitet, die türkische Köche „Riviera“ nennen, während andere mit hochwertigem kaltgepresstem nativem Olivenöl extra verfeinert werden. Feinschmecker werden viele dieser Gerichte, wie gefüllte Weinblätter und gegrilltes und gebratenes Gemüse, als Grundnahrungsmittel von Mezze-Platten wiedererkennen.

Obwohl die Türkei mit den gleichen Auswirkungen des Klimawandels zu kämpfen hat wie Italien und Spanien, machen erhebliche Investitionen in die türkische Olivenölproduktion das Land zu einem Land, das Olivenölliebhaber im Auge behalten sollten. Türkische Marken für natives Olivenöl extra sind nicht nur entschlossen, neue Märkte zu erschließen, sondern produzieren auch spannende, hochwertige Olivenöle aus einheimischen Olivensorten, die nirgendwo sonst zu finden sind. Dies positioniert die Türkei als Schlüsselakteur bei der Gestaltung der Zukunft des Olivenöls.