Ultraverarbeitete Lebensmittel gibt es überall

Die Gesundheitsrisiken hochverarbeiteter Lebensmittel

In Ländern wie Großbritannien, den USA und Kanada machen hochverarbeitete Lebensmittel mittlerweile 50 % oder mehr der konsumierten Kalorien aus. Dies ist besorgniserregend, da diese Nahrungsmittel mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit und verschiedene chronische Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Demenz in Verbindung gebracht werden.

Ultraverarbeitete Lebensmittel bestehen aus verschiedenen industriellen Zutaten (wie Emulgatoren, Verdickungsmitteln und künstlichen Aromen), die durch eine Reihe von Herstellungsprozessen zu Lebensmittelprodukten verarbeitet werden.

Zuckerhaltige Getränke und viele Frühstückszerealien sind hochverarbeitete Lebensmittel, ebenso wie neuere Innovationen wie sogenannte Burger auf pflanzlicher Basis, die typischerweise aus isolierten Proteinen und anderen Chemikalien hergestellt werden, um die Produkte schmackhaft zu machen.

Die intensiven industriellen Prozesse, die zur Herstellung hochverarbeiteter Lebensmittel eingesetzt werden, zerstören die natürliche Struktur der Lebensmittelzutaten und eliminieren viele nützliche Nährstoffe wie Ballaststoffe, Vitamine, Mineralien und sekundäre Pflanzenstoffe.

Die Rolle der Entzündung

Eine frühe Studie mit mehr als 20.000 italienischen Erwachsenen ergab, dass Teilnehmer, die die meisten hochverarbeiteten Lebensmittel konsumierten, ein höheres Risiko hatten, aus irgendeinem Grund vorzeitig zu sterben.

Die zweite Studie, an der über 50.000 männliche US-amerikanische Gesundheitsexperten teilnahmen, ergab, dass ein hoher Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel mit einem erhöhten Risiko für Dickdarmkrebs einhergeht.

Das Interessanteste an diesen Studien ist, dass die Gesundheitsrisiken einer Ernährung mit einem hohen Anteil hochverarbeiteter Lebensmittel auch dann bestehen blieben, wenn man die schlechte Nährstoffqualität der Ernährung berücksichtigte. Dies deutet darauf hin, dass andere Faktoren zu den Schäden beitragen, die durch hochverarbeitete Lebensmittel verursacht werden. Dies bedeutet auch, dass die Aufnahme der richtigen Nährstoffe an anderer Stelle in Ihrer Ernährung möglicherweise nicht ausreicht, um das Krankheitsrisiko durch den Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel auszuschließen.

Auch die Versuche der Lebensmittelindustrie, den Nährwert hochverarbeiteter Lebensmittel durch die Zugabe einiger zusätzlicher Vitamine zu verbessern, könnten ein grundlegenderes Problem dieser Lebensmittel übersehen.

Warum sind hochverarbeitete Lebensmittel so schädlich für unsere Gesundheit?

Die italienische Studie ergab, dass Entzündungsmarker wie beispielsweise eine höhere Anzahl weißer Blutkörperchen in den Gruppen häufiger auftraten, die die meisten hochverarbeiteten Lebensmittel aßen. Daher kann unser Körper aus verschiedenen Gründen eine Entzündungsreaktion auslösen, beispielsweise wenn wir uns erkälten oder schneiden. Der Körper reagiert, indem er Signale an unsere Immunzellen (wie etwa weiße Blutkörperchen) sendet, um eindringende Krankheitserreger (wie etwa Bakterien oder Viren) anzugreifen.

Normalerweise klingt unsere Entzündungsreaktion ziemlich schnell ab, bei manchen Menschen kann es jedoch zu einer chronischen Entzündung im ganzen Körper kommen. Dies kann zu Gewebeschäden führen und steht im Zusammenhang mit vielen chronischen Krankheiten wie Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Viele Studien haben außerdem ergeben, dass eine schlechte Ernährung Entzündungen im Körper verstärken kann und dass dies mit einem höheren Risiko für chronische Erkrankungen verbunden ist.

Da bei den italienischen Studienteilnehmern, die die meisten hochverarbeiteten Lebensmittel aßen, Anzeichen von Entzündungen beobachtet wurden, könnte dies darauf hindeuten, dass Entzündungen dazu beitragen können, dass hochverarbeitete Lebensmittel das Krankheitsrisiko erhöhen.

Einige häufige Lebensmittelzusatzstoffe in hochverarbeiteten Lebensmitteln (wie Emulgatoren und künstliche Süßstoffe) verstärken ebenfalls Entzündungen im Darm, indem sie Veränderungen im Darmmikrobiom verursachen. Einige Forscher haben eine ähnliche Theorie aufgestellt, dass hochverarbeitete Lebensmittel Entzündungen verstärken, weil der Körper sie als fremd erkennt, ähnlich wie eindringende Bakterien. Der Körper erzeugt dann eine Entzündungsreaktion, die als „Fast-Food-Fieber“ bezeichnet wird. Dies führt zu einer verstärkten Entzündung im gesamten Körper.

Obwohl die US-amerikanische Studie zum Thema Dickdarmkrebs nicht feststellen konnte, ob die Entzündungsneigung bei Männern zunahm, die die meisten hochverarbeiteten Lebensmittel zu sich nahmen, besteht ein enger Zusammenhang zwischen Entzündungen und einem erhöhten Risiko für Dickdarmkrebs. Andererseits zeigen Untersuchungen, dass auch andere Mechanismen, wie eine beeinträchtigte Nierenfunktion und Giftstoffe in Verpackungen,Sie könnten auch erklären, warum ultra-verarbeitete Lebensmittel so viele gefährliche Gesundheitsprobleme verursachen.

Da Entzündungsreaktionen in unserem Körper fest verankert sind, besteht die beste Möglichkeit, dies zu verhindern darin, den Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel zu vermeiden. Auch einige pflanzliche Diäten mit einem hohen Anteil an natürlichen, unverarbeiteten Lebensmitteln (wie etwa die Mittelmeerdiät mit Olivenöl) wirken nachweislich entzündungshemmend. Dies könnte auch erklären, warum eine pflanzliche Ernährung ohne hochverarbeitete Lebensmittel dazu beitragen kann, chronischen Krankheiten vorzubeugen.

Es ist nicht bekannt, inwieweit eine entzündungshemmende Ernährung dazu beitragen kann, den Auswirkungen hochverarbeiteter Lebensmittel entgegenzuwirken. Aber es kann eine Herausforderung sein, einfach nur den Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel zu reduzieren. Hochverarbeitete Lebensmittel sollen besonders schmackhaft sein, und in Verbindung mit überzeugendem Marketing kann es für manche Menschen eine große Herausforderung sein, ihnen zu widerstehen.

Diese Lebensmittel sind auf der Lebensmittelverpackung auch nicht als solche gekennzeichnet, sodass man sie am besten anhand der Zutaten identifizieren kann. Typischerweise sind Dinge wie Emulgatoren, Verdickungsmittel, Proteinisolate und andere industriell aussehende Produkte ein Zeichen dafür, dass es sich um ein hochverarbeitetes Lebensmittel handelt.