Woher kommt Olivenöl?
Der Ursprung des Olivenöls liegt an den Küsten des östlichen Mittelmeers, in Syrien, Libanon, Palästina und Israel. In diesen Gebieten wurde erstmals Öl aus wilden Oliven (Wildolivenöl) gewonnen.
Es ist ein Teil der Geschichte der mediterranen Kultur sowie Teil der Entwicklung ihrer Landwirtschaft. Es ist eng verbunden mit der Geschichte des Weins und des Brotes. Heute ist Olivenöl eines der Stars der Gastronomie geworden.
Georges Duhame, ein französischer Schriftsteller und Dichter, sagte einmal, dass „das Mittelmeer dort endet, wo der Olivenbaum aufhört zu wachsen“. Doch nur wenige wissen, wer das Olivenöl erfunden hat oder was der Ursprung dieses flüssigen Goldes ist.
Der Olivenbaum war im Laufe der Geschichte der Menschheit stets präsent. Und nicht nur in der Gastronomie, sondern auch in der Kosmetik, als Brennstoff oder in religiösen Ritualen. Tatsächlich scheint der Olivenbaum lange vor dem Menschen existiert zu haben. Seine Überreste stammen konkret aus dem späten Miozän, vor 20 Millionen Jahren.
Wer hat das Olivenöl erfunden?
Die Etymologie von „Olivenöl“ bietet eine Idee von der Geschichte und Herkunft dieses pflanzlichen Fettes. Tatsächlich sind im Spanischen „aceituna“ und „oliva“ Synonyme, aber ihr Ursprung ist unterschiedlich.
Unser „Oliva“ stammt aus dem klassischen Griechisch und entwickelte sich zum lateinischen Wort „oleum“, „oli“ in den romanischen Sprachen, „oil“ im Englischen und „öl“ im Deutschen. Dagegen stammt „aceite“ aus dem hebräischen Wort „zait“, das im Arabischen zu „zaitum“ wurde.
So ist der Ursprung des Wortes „Oliva“ sowohl mit den Völkern des nördlichen Mittelmeerraums als auch mit den östlichen und südlichen Mittelmeergebieten verbunden. In jeder Form also mit Zonen, die vom Mittelmeer umspült werden.
Im Alten Ägypten
Die Ägypter maßen diesem flüssigen Gold eine große Bedeutung bei. Konkret war es die Göttin Isis, die den Menschen den Anbau des Olivenbaums beibrachte. Der Olivenbaum wurde sogar auf den Sarkophagen einiger Pharaonen jener Zeit dargestellt.
Da die verwendete Sorte einen geringen Ölertrag lieferte, wurde sie vor allem als Medikament oder Kosmetik verwendet. Aufgrund dieser geringen Produktion waren die Ägypter die Ersten, die es aus anderen Anbaugebieten wie Griechenland importierten.
Im antiken Griechenland
Auch die alten Griechen maßen der Olivenölproduktion große Bedeutung bei. Zahlreiche Keramiken, Schmuckstücke und Alltagsgegenstände bezogen sich auf den Olivenbaum und dessen Früchte.
Der Auftritt des Olivenöls im antiken Griechenland fand auf der Insel Kreta statt. Ab dort wurden Handelsrouten mit Ägypten und anderen Mittelmeervölkern etabliert. Zum Teil wurde es auch als Unterscheidungsmerkmal zwischen den Klassen betrachtet, und nur die Oberschicht konsumierte Olivenöl.
Wie im Alten Ägypten wurde es auch als medizinisches Heilmittel, in der Kosmetik oder als Brennstoff verwendet. Bei den Olympischen Spielen erhielten die Sieger eine Olivenzweig als Anerkennung.
Griechische Mythologie
In der griechischen Mythologie ist die Gründung Athens mit dem Olivenbaum verbunden. Die Bewohner der Stadt beauftragten Cecrops, den ersten König des Territoriums, der Stadt einen Namen zu geben. Dazu wetteiferten Poseidon und Athena um dieses Privileg, indem sie der Stadt am meisten Nutzen brachten.
Poseidon ließ eine Quelle mit salzigem Wasser entspringen, die den Bewohnern der Stadt nicht gefiel. Athena hingegen ließ „den ersten Olivenbaum“ neben Poseidons Quelle blühen. Schließlich entschied sich Cecrops für die Göttin der Weisheit, und Athen erhielt den Namen der Göttin Athena; dieser erste Olivenbaum wurde auf der Akropolis verehrt.
Homer nannte die Früchte des Olivenbaums „flüssiges Gold“ und betrachtete es als einen der Schätze des Mittelmeers. Die Teilnehmer der Olympiaden jener Zeit rieben sich mit Öl ein, um ihren Körper vor Sonne, Hitze oder Stürzen zu schützen.
Olivenöl im Römischen Reich
Die Römer übernahmen die Gewohnheiten, Traditionen und Techniken der alten Griechen, einschließlich des Wissens über den Anbau von Olivenbäumen und die Produktion von Olivenöl. So machten sie dieses Produkt zusammen mit Wein und Brot zu einem wesentlichen Bestandteil ihrer Wirtschaft und zu einem der Hauptausfuhrgüter des flüssigen Golds im Mittelmeerraum.
Der territoriale und militärische Fortschritt des Römischen Reiches ermöglichte seine Ausbreitung in zahlreiche Gebiete. Sie verbesserten sowohl den Transport des Öls als auch seinen Anbau, und die römische Mühle wurde durch Tiere angetrieben, was eine höhere Produktivität gewährleistete. Zudem wurde Olivenöl für den Handel in Amphoren transportiert.
Olivenöl war ein sehr häufig verwendetes Zutat in der Gastronomie jener Zeit, und der römische Gastronom Apicius sprach von mehr als 300 Rezepten, in denen Olivenöl vorkam. Es wurde auch als Brennstoff für die Beleuchtung verwendet oder in der Kosmetik als Parfum und Salbe sowie als Hautfeuchtigkeitsmittel, zur Heilung von Wunden, Geschwüren, zur Fiebersenkung oder zur Linderung von Koliken.
Herkunft des Olivenöls in Spanien
Während der Zeit des Römischen Reiches erreichte die Produktion, der Handel und der Verbrauch von Olivenöl ihren Höhepunkt. Mit der römischen Besetzung Hispaniens verbreitete sich die Olivenproduktion in diesem Gebiet noch weiter.
Allerdings wurde der Olivenanbau bereits in Spanien von den Phöniziern und Griechen eingeführt. Doch unbestritten gewann er mit der Ankunft des Römischen Reiches an Bedeutung. Der Olivenöl galt als eines der besten Öle jener Zeit, weshalb Millionen von Ölgefäßen von Hispania in den Rest des Reiches exportiert wurden.
Im Mittelalter
Das Mittelalter brachte einen Niedergang der Olivenölproduktion, da es als teures Produkt betrachtet wurde. Außerdem erinnerte es die eroberten Völker an die römischen Gewohnheiten, weswegen es verachtet und auf die Oberschicht beschränkt blieb.
In der mittelalterlichen Europa übernahmen die religiösen Orden die Kontrolle über die Olivenölproduktion. Sie nutzten es für liturgische Zwecke und verwendeten es in den Altarleuchtern, die die Kirchen jener Zeit erhellten.
Technologische Revolutionen der Moderne
Die technologischen Revolutionen des 19. und 20. Jahrhunderts verbesserten die Anbau-, Ernte- und Vertriebstechniken, aber die Erfindung neuer Beleuchtungsmethoden führte dazu, dass die weltweite Nachfrage nach Olivenöl sank.
Olivenöl heute
Die weltweite Olivenölproduktion konzentriert sich vor allem auf die Mittelmeerregion, und Spanien ist führend im weltweiten Ranking der Produzenten dieses flüssigen Goldes. Dabei ist die Europäische Union der Hauptexporteur dieses Olivensafts in die Außenwelt und ihre Länder sind auch die größten Verbraucher.
Olivenöl ist zu einer unverzichtbaren Zutat in der Küche geworden. Und die Mittelmeerdiät wurde von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt. Dies führte zu einer erhöhten Nachfrage nach diesem Pflanzenöl, nicht nur wegen seines unglaublichen Geschmacks, sondern auch wegen seiner vielen Eigenschaften und gesundheitlichen Vorteile.
Die Zukunft des extra nativen Olivenöls (EVOO)
Die Gegenwart und Zukunft des extra nativen Olivenöls (EVOO), des wahren Juwels der Gastronomie, ist so stabil und sicher wie seine Eigenschaften. Diese Zukunft besteht in der Erhaltung traditioneller Techniken, die modernste Methoden anwenden, und in der Ausnutzung aller möglichen Vermarktungsformen.
Bei Aceite del Campo fördern wir die Kultur des extra nativen Olivenöls als ein Gourmet-Produkt, das genauso gepflegt und genossen werden sollte wie ein guter Wein.
