Méthodes pour falsifier l’huile d’olive

L’adultération de l’huile d’olive vierge extra (HOVE)

Adultérer l’huile d’olive est une fraude persistante bien que cet aliment soit l’un des plus contrôlés et soumis à la législation européenne. Les méthodes pour adultérer l’huile d’olive deviennent de plus en plus sophistiquées, ce qui, selon la scientifique Alba Tres Oliver de l’Université de Barcelone (UB), fait que certains cas peuvent passer inaperçus lors des contrôles standard.

Le Moteur de la Fraude : Le Gain Économique

La motivation principale pour adultérer l’huile d’olive est le gain économique. Les fraudeurs cherchent à mettre le produit sur le marché à des prix inférieurs à ceux des producteurs honnêtes ou simplement à vendre des volumes plus importants. Étant donné que l’HOVE est un produit relativement coûteux (bien qu’il n’ait pas atteint 10 euros par litre cette année, il reste cher par rapport aux prix précédents), la première mise en garde pour le consommateur est de **se méfier de l’huile d’olive vierge extra qui affiche un prix très bas**, car il est impossible qu’elle soit moins chère que le prix moyen.

Les Ingrédients Utilisés pour Adultérer

Pour adultérer l’huile d’olive, les escrocs ont recours à des huiles de qualité inférieure. Les principaux ingrédients utilisés aujourd’hui comprennent :

• Huile de tournesol
• Huile de noisette
• Huile d’avocat

Alors que les huiles de tournesol et de noisette sont détectables par les méthodes de contrôle standard, le jus d’avocat est particulièrement problématique. Selon l’experte, l’avocat a des propriétés nutritionnelles très similaires à celles de l’huile d’olive, ce qui génère une grande difficulté de détection.

La Détection et le Contexte Criminologique

Pour combattre les méthodes de fraude de plus en plus complexes, l’UB a développé un outil analytique avancé qui a été validé pour détecter l’adultération de l’huile d’olive. Cet outil sera partagé avec les autorités de la Generalitat de Catalogne pour unir les forces et renforcer la surveillance.

D’un point de vue criminologique, la fraude remplit tous les éléments d’un délit :

1. Victime : Le consommateur.
2. Mobile : Le gain économique.
3. Opportunité : Elle survient lorsque la surveillance est insuffisante.

La simple existence d’outils de contrôle plus efficaces contribue à décourager la tentation de commettre des délits.

Distinction entre les Fraudes

L’adultération de l’huile d’olive rappelle l’historique fraude à l’huile de colza (*rapeseed oil*), qui a causé plus d’un millier de morts. Ce cas était une « double fraude » : de l’huile de colza était vendue comme de l’huile d’olive, et l’huile de colza elle-même avait été adultérée avec un colorant industriel toxique pour la consommation humaine.

Actuellement, l’experte soutient que l’intention d’adultérer l’huile d’olive est d’obtenir un gain financier, et non de causer des problèmes de santé à la population.

Une pratique d’escroquerie plus courante que l’adultération de l’huile d’olive avec d’autres ingrédients est la fraude à l’étiquetage des catégories, comme vendre de l’huile d’olive vierge pour de l’extra vierge ou étiqueter comme HOVE un produit qui a perdu de sa qualité en raison d’un mauvais stockage. Bien que ces pratiques d’escroquerie passent plus inaperçues socialement, la professeure conclut que les adultérations avec des ingrédients externes, bien qu’elles existent, sont « toujours exceptionnelles ».