OLIGUM: El chicle con Aceite de Oliva Virgen Extra y otras aplicaciones

OLIGUM: El primer chicle con Aceite de Oliva Virgen Extra

En un hito significativo para la industria del aceite de oliva y la innovación en productos funcionales, OLIGUM, un chicle funcional revolucionario con propiedades antiedad y enriquecido con aceite de oliva virgen extra (AOVE) microencapsulado, ha sido galardonado con el codiciado premio Beyond Olive Oil por el Olive Oil World Congress (OOWC). Este reconocimiento internacional celebra aquellas aplicaciones pioneras que extienden el valor y la versatilidad del AOVE más allá de su uso culinario tradicional, abriendo nuevas fronteras para este ingrediente milenario.

El desarrollo de OLIGUM es fruto de la visión y la rigurosa investigación de Mónica Di María, una destacada investigadora de doctorado en la prestigiosa Universidad de Palermo, Italia. Su propuesta disruptiva no solo redefine el concepto de los productos funcionales, sino que también incursiona en el prometedor ámbito de la cosmética comestible. Bajo el sugerente lema Chew Your Beauty (Mastica tu Belleza), OLIGUM introduce una categoría inédita de artículos masticables que promueven el bienestar integral. Este innovador producto es el resultado de una meticulosa fusión entre la ciencia alimentaria de vanguardia, la rica tradición mediterránea y un compromiso inquebrantable con la sostenibilidad ambiental.

La Ingeniería detrás de la eficacia: Microencapsulación de Polifenoles

La verdadera esencia y la eficacia de OLIGUM residen en su sofisticado sistema de microencapsulación de polifenoles. Estos compuestos, conocidos por sus potentes propiedades antioxidantes y abundantemente presentes en el AOVE de alta calidad, son encapsulados de manera que su liberación se produce de forma controlada y gradual durante el proceso de masticación. Esta avanzada estrategia tecnológica no solo optimiza la biodisponibilidad y la absorción de los polifenoles en el organismo, sino que también potencia de manera significativa sus reconocidos efectos antienvejecimiento y antiinflamatorios.

De este modo, un producto tan común y accesible como el chicle se transforma en un innovador y conveniente sistema de administración funcional para estos valiosos bioactivos. La microencapsulación protege los polifenoles de la degradación, asegurando su estabilidad y eficacia desde la producción hasta el consumo, lo que representa un avance crucial en la formulación de alimentos funcionales.

Una composición natural, saludable y respetuosa con el entorno

La formulación de OLIGUM va más allá de la mera incorporación del AOVE; se enriquece con una cuidada selección de ingredientes naturales, cada uno aportando beneficios adicionales y sinérgicos:

• Limón siciliano, menta y romero: Estos extractos naturales no solo confieren a OLIGUM un perfil sensorial refrescante y agradable, sino que también aportan propiedades digestivas reconocidas, contribuyendo al bienestar gastrointestinal general.
• Miel y fibras vegetales: En lugar de edulcorantes artificiales, OLIGUM utiliza miel y fibras vegetales. Estos componentes actúan como edulcorantes naturales, aportando una dulzura sutil y una textura agradable, al tiempo que añaden valor funcional al producto, como el aporte de fibra dietética.
• Goma Chicza: Un distintivo clave de OLIGUM es su base de goma Chicza, un ingrediente 100% biodegradable y de origen vegetal, directamente extraído de la selva maya. Esta elección subraya el profundo compromiso del producto con la sostenibilidad ecológica y la reducción del impacto ambiental, marcando una diferencia significativa respecto a los chicles convencionales que utilizan bases plásticas.

El compromiso con la sostenibilidad se extiende también al diseño del envase. OLIGUM se presenta en un envase de aluminio ligero y reutilizable. Este material no solo es eco-amigable, sino que también ha sido seleccionado por su capacidad superior para preservar la frescura y la estabilidad de los compuestos activos del chicle, protegiéndolos de la luz y el aire, lo que es crucial para mantener la integridad de los polifenoles.

El AOVE más allá de la cocina

El concurso «Beyond Olive Oil», concebido como una de las actividades previas al esperado OOWC 2026 que se celebrará en Lisboa, tiene como propósito fundamental catalizar y fomentar el desarrollo de productos que expandan el inmenso valor del AOVE a nuevos campos como la salud, la cosmética y la tecnología. En esta edición, se recibieron propuestas de diversas naciones, pero OLIGUM se erigió como el claro vencedor, destacando por su sólida viabilidad comercial, su innegable innovación tecnológica y su considerable potencial para generar un impacto positivo en la salud pública.

Ricardo Migueláñez, Coordinador General del OOWC, articuló el espíritu de esta iniciativa al afirmar que OLIGUM encarna precisamente el espíritu de esta convocatoria. Es un ejemplo palpable de cómo un ingrediente milenario, arraigado en nuestra historia y cultura, puede adquirir nuevos significados y aplicaciones en la vida cotidiana, presentándose en un formato moderno, saludable y ecológico.

El panel de jurados, compuesto por expertos de diversas disciplinas, destacó enfáticamente la capacidad de OLIGUM para transformar un producto tan común y arraigado en la vida diaria, como el chicle, en una efectiva herramienta para la promoción de hábitos saludables. Adicionalmente, se subrayó su impacto ambiental significativamente menor en comparación con los chicles convencionales, cuya fabricación se basa en bases plásticas no biodegradables, lo que convierte a OLIGUM en una opción no solo beneficiosa para el consumidor, sino también para el planeta.

Este reconocimiento no solo valida la investigación detrás de OLIGUM, sino que también abre la puerta a una nueva generación de productos derivados del AOVE que prometen fusionar tradición, ciencia y responsabilidad ambiental.

Innovación alimentaria: El Aceite de Oliva Virgen Extra untable

Investigadores de la Universidad de Zaragoza y el CIBER han desarrollado una fórmula revolucionaria de AOVE untable, compuesta por más de un 75% de aceite de oliva virgen extra y productos vegetales. Este producto surge como una alternativa saludable a la mantequilla y la margarina, siendo totalmente apto para veganos al utilizar ingredientes como la manteca de cacao en lugar de grasas animales o procesos de hidrogenación química que generan grasas trans.

Desde el punto de vista de la salud vascular, el producto ha demostrado resultados superiores en estudios científicos. Al contener un 71% de ácidos grasos insaturados (frente al 27% de la mantequilla), ayuda a reducir el colesterol LDL y prevenir la arteriosclerosis. Además, su riqueza en compuestos bioactivos como el escualeno y el hidroxitirosol le otorga potentes propiedades antioxidantes que combaten el estrés oxidativo celular.

Un hallazgo adicional relevante es su impacto en la reducción de peso. En modelos experimentales, el consumo prolongado de este AOVE untable facilitó la pérdida de peso corporal en sujetos con obesidad, lo que lo posiciona como un aliado en la gestión del sobrepeso. Al ser una fórmula libre de aditivos, conservantes y alérgenos, se adapta perfectamente a las necesidades de consumidores con intolerancias alimentarias o que buscan alimentos mínimamente procesados.

Finalmente, este avance mejora significativamente la conservación y almacenamiento del aceite. Mientras que el AOVE líquido suele tener un año de consumo preferente, esta versión untable mantiene sus propiedades óptimas hasta por dos años. Esta mayor vida útil, sumada a su versatilidad culinaria, refuerza los pilares de la dieta mediterránea y promueve un consumo más sostenible y eficiente del «oro líquido».

Aceite de oliva virgen extra: Aliado contra la gingivitis

Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han demostrado la eficacia de una innovadora pasta de dientes formulada con aceite de oliva virgen extra, xilitol y betaína para tratar la gingivitis. El estudio evidencia que este dentífrico natural es superior tanto a un placebo como a pastas comerciales específicas en la reducción del sangrado gingival y la formación de biofilm dental (placa).

Este ensayo clínico, el primero de carácter multicéntrico y doble ciego en su tipo, evaluó durante cuatro meses el impacto de los extractos de oliva en la salud oral. Los resultados principales destacan una mejora significativa en el pH salival y una reducción drástica de la inflamación de las encías. Estos beneficios se atribuyen a la acción combinada de los compuestos fenólicos y otros componentes minoritarios presentes especialmente en los aceites de cosecha temprana.

La investigación supone un hito en la salud bucodental, ya que apenas existían estudios sobre el uso del olivo en este campo. La hipótesis confirmada por la UGR sugiere que el AOVE no solo actúa como un agente antimicrobiano, sino que modula las variables salivales para proteger las encías de forma más efectiva que los productos químicos tradicionales. Este hallazgo abre la puerta al uso de productos naturales como ingredientes principales en tratamientos periodontales avanzados.