Estados Unidos sitúa al aceite de oliva en el centro de su política nutricional y de salud

Política nutricional y de salud de Estados Unidos

El 13 de enero de 2026 marca un hito en la historia de la salud pública de los Estados Unidos. El Departamento de Agricultura (USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) han presentado oficialmente las Directrices Dietéticas 2025-2030, un documento estratégico que redefine los hábitos alimentarios del país para los próximos cinco años. La gran novedad de esta hoja de ruta es la incorporación del aceite de oliva y las aceitunas de mesa como pilares fundamentales de la dieta estadounidense, instando a la población a priorizar estos productos en su cocina diaria.

Una emergencia sanitaria nacional

Esta decisión no es casual, sino que responde a una crisis de salud pública sin precedentes. Actualmente, casi el 90% del gasto sanitario en EE. UU. se destina al tratamiento de enfermedades crónicas, muchas de las cuales están directamente relacionadas con la alimentación. Las estadísticas son alarmantes: más del 70% de los adultos padecen sobrepeso u obesidad, y casi un tercio de los adolescentes sufre de prediabetes.

Más allá del impacto en el bienestar individual, esta situación ha adquirido dimensiones de seguridad nacional. El documento federal advierte que las enfermedades derivadas de una mala dieta están reduciendo el número de jóvenes aptos para el servicio militar, lo que compromete la preparación del país y cierra puertas de movilidad social para las nuevas generaciones. Ante este panorama, el gobierno ha decidido romper con décadas de políticas que favorecían los alimentos ultraprocesados y la intervención farmacológica, apostando ahora por la prevención mediante el consumo de «alimentos reales» y densos en nutrientes.

El aceite de oliva: de opción a elemento fundamental

Las nuevas pautas 2025-2030 promueven un patrón dietético basado en proteínas de calidad, verduras, frutas, cereales integrales y, de manera destacada, grasas saludables. El USDA y el HHS recomiendan explícitamente el uso de ácidos grasos esenciales, señalando al aceite de oliva virgen extra (AOVE) no como un complemento opcional, sino como una pieza central de la pirámide alimentaria.

El reconocimiento nutricional es exhaustivo. Por primera vez, las directrices valoran no solo el perfil de grasas, sino también la presencia de compuestos bioactivos como los polifenoles, fundamentales por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Esta recomendación busca que el ciudadano estadounidense sustituya las grasas saturadas y los aceites vegetales altamente procesados por aceite de oliva, tanto para cocinar como para aliñar sus platos.

Impacto estructural y respaldo del sector

La relevancia de estas guías trasciende el consejo nutricional doméstico. Al ser la norma oficial del gobierno, estas directrices dictan la composición de los menús en todas las instituciones federales. Esto incluye hospitales públicos, escuelas, prisiones, bases militares y los programas de asistencia alimentaria que llegan a millones de familias vulnerables. Por tanto, se espera una transformación masiva en la demanda y distribución de aceite de oliva en todo el territorio nacional.

La industria oleícola ha recibido la noticia con entusiasmo. Organizaciones como la American Olive Oil Producers Association y la North American Olive Oil Association (NAOOA) han destacado que la ciencia finalmente se ha impuesto en la política pública. Según la NAOOA, el mensaje enviado por el gobierno es rotundo: el aceite de oliva es «fundamental para una alimentación saludable». Este respaldo institucional supone también un impulso extraordinario para el reconocimiento internacional del producto y refuerza su prestigio basado en evidencias científicas.

Hacia un nuevo sistema alimentario

La estrategia federal no se limita a recomendar alimentos, sino que propone una reestructuración total del sistema alimentario. El objetivo es apoyar a los agricultores y empresas locales que producen alimentos reales, garantizando que estos sean asequibles para todas las familias.

Las directrices hacen un llamamiento a la acción conjunta de médicos, educadores, legisladores e industria para alejarse del modelo de «enfermedad crónica» y avanzar hacia uno de «resiliencia y salud a largo plazo». En definitiva, Estados Unidos reconoce que su futuro económico y social depende directamente de lo que se cultiva y de lo que se sirve en la mesa. La inclusión del aceite de oliva como piedra angular es el símbolo de este cambio de rumbo: un retorno a lo esencial para salvar la salud de una nación.