Transformer les déchets des moulins à huile européens en bioproduits et en carburant propre

Des chercheurs du Surrey contribueront à transformer les déchets des moulins à huile d’olive européens en bioproduits et en carburant propre

Un nouveau projet vise à transformer les déchets des moulins à huile d’olive européens en bioplastiques durables, en énergie propre et en composés biostimulants pour les plantes. Le projet OLinWASTE intègre neuf partenaires continentaux, l’Université du Surrey jouant un rôle crucial dans l’optimisation des opérations de bioraffinage.

L’Union européenne, premier producteur mondial d’huile d’olive, est confrontée à un défi environnemental majeur en raison du volume de déchets d’huile d’olive (DOL) produits, notamment des marcs, des noyaux et des feuilles. Une mauvaise élimination de ces déchets peut entraîner la dégradation des sols, la pollution de l’eau et des dommages aux écosystèmes locaux.

Bénéficiant d’un financement de près de 4 millions d’euros d’Horizon Europe et d’une durée de quatre ans, le projet développera une bioraffinerie entièrement intégrée et à zéro émission. Cette installation transformera les DOL en bioproduits de valeur, tels que des bioplastiques, des biofertilisants, des biopesticides, des bioimmunostimulants pour les plantes et de la bioénergie. La bioraffinerie utilisera des principes de chimie verte et des procédés microbiens pour la valorisation des ressources, tout en minimisant les émissions, le bruit et les odeurs.

La contribution de l’Université de Surrey porte sur la conception et la mise en œuvre du jumeau numérique système (JNS). Ce modèle virtuel représentera les flux de traitement des déchets et de l’énergie de la bioraffinerie. Les chercheurs intégreront les données d’autres composantes du projet et appliqueront l’apprentissage automatique, validé par des expériences empiriques et des modèles physiques, afin de garantir la précision du JNS.

Une fois opérationnel, le JNS permettra de simuler les opérations de la bioraffinerie, facilitant ainsi l’optimisation continue. Il en résultera une efficacité opérationnelle accrue, une réduction des coûts et une diminution de l’empreinte carbone de l’installation.

Le projet OLinWASTE représente une opportunité stratégique pour améliorer la durabilité de la filière oléicole. Le JNS fournira un outil robuste pour l’exploration de scénarios, l’amélioration de l’efficacité, la réduction des coûts et des émissions, favorisant ainsi une production plus durable en Europe.

La réunion de lancement du projet s’est tenue à Rome en juin 2025. L’équipe a initié une étroite collaboration avec un moulin à huile d’olive italien qui exploite également une usine de biogaz, jetant ainsi les bases du développement de la bioraffinerie intégrée.