« L’or liquide » : une pénurie d’huile d’olive

Une pénurie d’huile d’olive entraîne des prix records et des craintes d’insécurité alimentaire

Une pénurie d’huile d’olive a fait grimper les prix à des niveaux records, alimenté une vague de criminalité et plongé l’industrie dans une situation de crise. La hausse explosive du prix de cette graisse liquide, un aliment de base du régime méditerranéen, a surpris les consommateurs et les vétérans de l’industrie ces derniers mois.

Kyle Holland, analyste au sein du groupe d’études de marché Mintec, a déclaré que les conditions météorologiques extrêmes alimentées par le changement climatique ont eu un impact significatif sur la production d’huile d’olive dans le sud de l’Europe ces dernières années, en particulier dans les pays méditerranéens comme l’Espagne, l’Italie et la Grèce.

L’Espagne, qui fournit plus de 40% de la production mondiale selon le Centre de promotion des importations, pourrait produire entre 1,3 million et 1,5 million de tonnes métriques d’huile d’olive lors d’une récolte typique. Cependant, les chiffres officiels montrent que l’Espagne n’a cultivé qu’environ 666 000 tonnes pour la campagne 2022/2023.

La hausse vertigineuse du prix de l’huile d’olive s’est ralentie ces dernières semaines, en partie grâce aux pluies favorables de mars et avril et à une augmentation des prévisions de production pour la récolte d’olives espagnoles. Mais les analystes ont déclaré que la diminution des réserves d’huile d’olive allait probablement maintenir les marchés à flot, avec des hausses de prix soudaines probables dans les mois à venir.

« Ce n’est pas normal », a déclaré Vito Martielli, analyste principal des céréales et des oléagineux chez Rabobank, basée aux Pays-Bas. Martielli a déclaré que la récente volatilité des prix ne ressemblait à rien de ce qu’il avait vu au cours de ses plus de 20 années d’études sur le secteur de l’huile d’olive. Helena Bennett, responsable de la politique climatique au sein du groupe de réflexion indépendant Green Alliance UK, a clairement attribué la hausse record des prix de l’huile d’olive au changement climatique.

L’Agence européenne pour l’environnement a déclaré dans un rapport d’analyse régionale, le premier du genre, sur les risques liés au climat, publié en mars, que les pays européens devraient se préparer à des conséquences catastrophiques, car l’aggravation de la crise climatique affecte chaque secteur de leur économie au cours de ce siècle.