El aceite de oliva puede retrasar el envejecimiento

Aceite de oliva contra el envejecimiento

El aceite de oliva virgen extra podría ayudar a envejecer más lentamente y mejor. Así lo concluye un estudio realizado por Giorgio D’Andrea, joven investigador del Instituto de Biología Celular y Neurobiología del Consejo Nacional de Investigaciones (CNR) en Roma, gracias a un proyecto de investigación financiado por Monini para 2021.

Esta investigación investigó el efecto del hidroxitirosol en las células madre neuronales del cerebro en un modelo experimental. Es uno de los pocos estudios internacionales que ha examinado las propiedades del aceite en relación con el envejecimiento cognitivo.

Los resultados mostraron que en la población tratada con esta molécula, hay una mayor producción de nuevas neuronas en una región del cerebro, el hipocampo, compatible también con la reducción de la inflamación y el estrés oxidativo.

En pruebas de comportamiento, también se observó una reducción de la ansiedad y el estrés en los sujetos tratados en comparación con los controles. Esto podría estar relacionado con la producción de neuronas en el hipocampo, pero también con la composición de la microbiota. De hecho, los análisis confirman que la administración de hidroxitirosol protege la microbiota de los cambios nocivos provocados por el estrés.

En definitiva, el estudio confirma el papel antioxidante y antiinflamatorio de una de las moléculas características del aceite de oliva virgen extra, que podría tener un efecto protector sobre la neurogénesis en personas mayores.

Además, el estudio añade un nuevo elemento que merece más investigación en el futuro: la protección de la microbiota frente a los cambios perjudiciales relacionados con la edad que podrían afectar a la salud mental de las personas.

Resumen

Sí, el aceite de oliva puede retrasar el envejecimiento. Los estudios han demostrado que el aceite de oliva es un antioxidante eficaz que puede proteger las células de las influencias ambientales dañinas y retrasar el envejecimiento. El aceite de oliva contiene fenoles, que tienen propiedades antioxidantes y protegen contra los radicales libres dañinos.

Los radicales libres pueden causar daño celular que puede conducir al envejecimiento prematuro. El aceite de oliva es rico en vitamina E, otro poderoso antioxidante que puede proteger las células de los radicales libres dañinos y retrasar el envejecimiento. También puede ayudar a proteger la piel de influencias ambientales dañinas, hidratarla y protegerla.

El aceite de oliva es fundamental para una vida más saludable

Un estudio reciente realizado en Estados Unidos por Marta Guasch-Ferré, en el que participaron más de 90.000 profesionales sanitarios, vincula incluso el consumo de pequeñas cantidades de aceite de oliva a una tasa de mortalidad general impresionantemente menor. “El aceite de oliva es, por tanto, un alimento en el mejor sentido de la palabra”, afirma Martin Clodi, jefe del servicio de medicina interna del Hospital Conventual de los Hermanos Barmherzigen de Linz. Sin embargo, el aceite de oliva por sí solo no ayuda a prolongar la vida.

El aceite de oliva ha estado en el menú de muchas culturas durante miles de años. Pero el aceite de los pequeños frutos verdes y negros del olivo no sólo es un alimento popular, sino que también tiene numerosos beneficios para la salud. Incluso en la antigüedad, se decía que el “oro líquido” tenía poderes curativos medicinales.

«Numerosos estudios demuestran su valor para el cuerpo humano; uno de los más recientes incluso habla de un efecto claramente demostrable sobre el riesgo de muerte. El aceite de oliva es, por lo tanto, un alimento en el sentido más estricto de la palabra. Sin embargo, también me gustaría señalar que el aceite de oliva por sí solo no ayuda a prolongar la vida, a pesar de sus numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, es un componente esencial de las medidas que promueven la salud y, por lo tanto, potencialmente prolongan la vida», afirma Primar Clodi.

Una cucharada que marca la diferencia

El estudio observacional estadounidense de 60.582 mujeres y 31.801 hombres comparó a las personas que rara vez o nunca consumían aceite de oliva con aquellas que consumían más de 0,5 cucharadas al día, lo que equivale aproximadamente a más de 7 g tdiariamente – consumido. Los participantes, todos ellos libres de enfermedades cardiovasculares o cáncer al inicio del estudio en 1990, completaron cuestionarios cada cuatro años en los que se les preguntaba sobre su uso de aceite de oliva (como aderezo para ensaladas, para hornear, freír, etc.), otros aceites vegetales (como el de maíz, cártamo, soja y colza), así como margarina, mantequilla y grasa láctea.

El resultado es sorprendente: muestra un riesgo de muerte 19 por ciento menor durante el período de seguimiento de 28 años. Las mayores diferencias se dieron en el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares (19%) y enfermedades neurodegenerativas (21%). Pero la mortalidad por cáncer y enfermedades respiratorias también fue un 17% y un 18% menor, respectivamente. A partir de esto, los investigadores concluyeron que reemplazar solo 10 g de grasa de origen animal (como mantequilla, grasa láctea o mayonesa) o grasas altamente procesadas (margarina) con aceite de oliva se asocia con un riesgo entre un 8 y un 34 por ciento menor de muerte por diversas causas.

«El aceite de oliva está compuesto en un 75 % de ácidos grasos insaturados, vitamina E y polifenoles, lo que ayuda a reducir el colesterol, a estimular el metabolismo y a servir como fuente de energía a largo plazo. Tiene potentes propiedades antioxidantes, es un agente anticoagulante e inhibe la inflamación. Todos estos factores desempeñan un papel importante en la salud y pueden ayudarnos a vivir años más largos y saludables», afirma Primar Clodi.

Un campo que merece la pena investigar más

Este estudio actual, amplio y a largo plazo confirma de manera impresionante otros estudios sobre el tema, pero debe repetirse en otros grupos de personas y países para obtener evidencia aún más clara. Dado que el estudio se realizó en los EE. UU., donde la gente tiende a tener una dieta muy poco saludable, una comparación europea sería interesante, aunque los participantes estadounidenses eran, en general, más saludables que la población promedio de ese país.

«Solo estudios adicionales podrán aclarar en detalle la conexión entre el consumo de aceite de oliva y la reducción de la mortalidad, así como responder a la importante pregunta de qué ingesta diaria de aceite de oliva produce realmente el resultado deseado. Los resultados son ciertamente prometedores y justifican más investigaciones», afirma Primar Clodi.

Terapia de estilo de vida: la clave para una vida más saludable y prolongada

Pero otros cambios en los hábitos de vida también juegan un papel importante. «Todos lo sabemos, pero a menudo falla en la práctica. Una dieta más saludable en general, con una alta proporción de alimentos vegetales (verduras, productos integrales, frutos secos), un consumo bajo o nulo de alimentos procesados ​​y un bajo consumo de azúcar, además de suficiente ejercicio y dejar de fumar, son la mejor prevención», continúa Primar Clodi.