La sécheresse attaque l’oliveraie espagnole

La vague de chaleur menace la production d’huile d’olive

L’Italie connaît également sa pire sécheresse depuis 70 ans, et maintenant, les températures torrides en Espagne menacent l’huile d’olive. Selon Travel + Leisure, une vague de chaleur sans précédent, surnommée « Zoe », fait baisser la production d’olives.

S’il n’y a pas de soulagement de la température ou la pluie n’arrive pas dans les semaines à venir, la récolte d’olives de cette année pourrait être nettement inférieure aux précédentes, selon le ministre espagnol de l’Agriculture, Luís Planas. De plus, selon Olive Oil Times (une publication entièrement consacrée à l’huile d’olive), l’Espagne est le plus grand producteur mondial « de loin ». En fait, il représente près de la moitié de l’approvisionnement mondial.

En conséquence, l’Espagne et l’Italie s’attendent à des récoltes d’olives plus faibles cette année. D’autre part, la diminution des approvisionnements en huile de tournesol a aggravé la situation. Ainsi, le prix de l’huile d’olive vierge italienne a déjà augmenté de 27% par rapport à il y a deux ans. Pendant ce temps, la Commission européenne rapporte que le prix de l’huile d’olive a augmenté de 19 % au-dessus de la moyenne quinquennale en Espagne.

Selon Olive Oil Times, après un choc initial causé par l’invasion russe de l’Ukraine en mars, les prix du pétrole de l’UE les prix de l’huile d’olive ont légèrement baissé, mais restent bien au-dessus de la moyenne quinquennale.

Les oléiculteurs de Provence s’attendent à une baisse drastique de la production

Le manque d’eau met déjà en péril la prochaine récolte d’huile d’olive. Les oléiculteurs provençaux ont plusieurs mois sans pluie et s’attendent à une baisse drastique de la production, alors que la Provence fournit habituellement les deux tiers de l’huile d’olive produite en France.

Paolo Chabot, président du syndicat oléicole de Haute-Provence Moulin Bonaventure, s’attend à une récolte catastrophique, avec une chute pouvant aller jusqu’à 40 %. Une situation due à une sécheresse sans précédent. Cependant, l’olivier est un arbre connu pour sa résistance, il sait produire avec un minimum d’eau. Dans l’oliveraie, les plants assez vieux pour porter des fruits ne produiront pas d’olives. La terre s’assèche et des crevasses profondes apparaissent par endroits, signe d’une sécheresse très, très avancée.

Prix de l’huile d’olive

Les prix de l’huile d’olive raffinée à Jaén, une référence espagnole, ont augmenté de 8,3 % en juin par rapport à l’année de récolte précédente à 327 € pour 100 kg, selon le Conseil oléicole international. À Bari, dans le sud de l’Italie, l’huile d’olive extra vierge coûte en moyenne 419,7 € pour 100 kg.

Le groupe d’études de marché Mintec, a annoncé qu’il pourrait y avoir des réductions d’une année sur l’autre de 25 à 30 % pour la production espagnole d’huile d’olive. Il existe également une grande inquiétude sur le marché concernant la qualité de la prochaine récolte et la proportion de la récolte qui aura des qualités extra vierges/vierges et la quantité qui sera classée comme lampante (impropre à la consommation humaine).

Étant donné que l’Espagne représente la majorité de la production mondiale d’huile d’olive, ces réductions entraîneraient un ajustement significatif de la disponibilité mondiale. À l’avenir, les acteurs du marché s’attendent à ce que les prix continuent d’augmenter à moins que les conditions météorologiques ne s’améliorent et ne donnent une pause aux cultures.

Une situation dramatique

Les réserves hydrologiques sont anémiques. En Andalousie, l’approvisionnement en eau dépend en grande partie du fleuve Guadalquivir, qui se trouve dans une situation absolument dramatique, selon Rosario Jiménez, professeur d’hydrologie à l’Université de Jaén.

Selon le ministère de la Transition écologique, les réservoirs alimentés dans la région par le fleuve et ses affluents sont actuellement remplis à 30 % de leurs capacité. Certains sont même secs à 10 %, voire pratiquement secs.

Une conséquence du changement climatique et de ses phénomènes météorologiques extrêmes, observés depuis des années par les agriculteurs de la région, est que non seulement il pleut de moins en moins, mais quand il pleut, il est torrentielle : l’eau coule sans pénétrer même au sol.

Selon une étude publiée début juillet dans la revue Nature Geoscience, la péninsule ibérique n’a jamais été aussi aride. Et le phénomène va continuer à s’amplifier, au risque d’affecter gravement certaines cultures comme la vigne et l’olivier, ce qui effraie l’Espagne, qui fournit près de la moitié de l’huile d’olive de la planète, avec 3 600 millions d’euros d’exportations par an. En fait, de nombreuses villes dépendent entièrement de l’olivier, et sans olives, il n’y a plus de revenus.

Selon le COAG, sept hectares d’oliviers sur dix en Espagne sont actuellement cultivés sans irrigation. Cependant, avec la hausse des températures, 80 % des parcelles de terres sèches d’Andalousie pourraient ne plus être « aptes à la culture » d’oliviers, du moins pour certaines variétés.

La qualité de la production pourrait également décliner car les agriculteurs devront sans aucun doute « faire des récoltes précoces » d’olives moins mûres. Et pour limiter les pertes, certains pourraient être tentés d’augmenter le nombre de parcelles irriguées, mais cette solution se traduirait par un affaiblissement supplémentaire des réservoirs et une surexploitation de l’eau par l’agriculture intensive.

De Aceite del Campo nous promouvons la culture de cuisiner avec de l’huile d’olive extra vierge comme un produit gastronomique qui doit être soigné et apprécié comme un bon vin.